研究人员通过大脑刺激增强人类心理功能

医学博士 Alik Widge 是密歇根大学医学院精神病学助理教授和成瘾医学发现团队成员，是发表在Nature Biomedical Engineering上的研究的资深作者。该研究结果来自波士顿马萨诸塞州综合医院对 12 名接受癫痫脑部手术的患者进行的人体研究，该手术在整个大脑中放置数百个微型电极以记录其活动并确定癫痫发作的起源。

在这项研究中，Widge 与麻省总医院的 Sydney Cash 医学博士、癫痫研究专家合作;和 Darin Dougherty，医学博士，临床脑刺激专家。他们一起确定了一个大脑区域——内囊——当用少量电能刺激时，它可以改善患者的心理功能。大脑的那部分负责认知控制——从一种思维模式或行为转变为另一种思维模式或行为的过程，这在大多数精神疾病中都会受到损害。

“一个例子可能包括一个患有抑郁症的人，他无法摆脱‘卡住’的消极想法。因为它是精神疾病的核心，找到一种改善它的方法可能是治疗这些疾病的一种强有力的新方法， ”威奇说。

该团队开发了算法，以便在刺激后，他们可以从患者的行为和直接从他们的大脑活动中跟踪患者的认知控制能力。每当患者在实验室认知控制测试中表现更差时，控制器方法就会提供刺激。

“这个系统可以读取大脑活动，在患者遇到困难时从中‘解码’，并对大脑施加少量电刺激，以帮助他们克服困难，”Widge 说。“我经常使用的比喻是一辆电动自行车。当有人踩踏板但遇到困难时，自行车会感知并增强它。我们已经为人类的心理功能做了类似的工作。